De la Mer du Japon à Nagoya : carnet de voyage

Avant de quitter le Japon, nous avions envie de faire un grand voyage (le premier, finalement !). Le choix des destinations ne manquait vraiment pas, et nous avons longuement hésité : il fut un temps question d’aller au Mont Fuji ; on aurait aussi bien aimé aller voir Hokkaido ; ou visiter Nikko… Finalement, pour des raisons à la fois de praticité et de budget, nous sommes restés à relative proximité de Kobe, pour visiter une région qui nous tentait depuis longtemps : les Alpes japonaises (du moins une partie).

En fait, nous avons découvert, de la Mer du Japon aux environs de Nagoya, comme une coupe transversale, un Japon moins sophistiqué mais tout aussi fascinant que celui des capitales impériales.

Petit coup d'oeil à la carte du Chubu

Comme toujours au Japon, nous ne nous sommes déplacés pratiquement qu’en train.

Voici notre carnet de voyage, d’un wagon à l’autre.

Mardi 15 septembre

Depart : Kobe, Island Kitaguchi station (Rokko liner), 11h39

Correspondance #1 : Sumiyoshi, JR Kobe Line, 12h08

Correspondance #2 : Ashiya, JR Special Rapid Service, 12h14

Correspondance #3 : Kyoto station, JR Thunderbird, 14h12

Arrivee : Kanazawa, 16h24

Hotel Hidenoya

On ne s’attendait guère à trouver, coincée entre les Alpes japonaises et la Mer du Japon, relativement isolée, une ville aussi moderne et attrayante que Kanazawa. On s’y rend surtout pour son patrimoine historique :

le sublime Kenroku-en, réputé l’un des trois plus beaux jardins du Japon,

Naga machi, le quartier des samouraïs,

Hagashi, la ville des geishas.

On attend son artisanat réputé : la laque de Wajima, le travail de la feuille d’or, la poterie (de quoi vider son porte-monnaie !).

On y découvre une gare tout aussi futuriste que celle de Kyoto avec son dôme de verre,

et le musée d’art contemporain du XXIe siècle, où se pressent apparemment des visiteurs du monde entier.

Deux jours à Kanazawa nous ont suffi pour découvrir tout cela, mais on serait bien resté un ou deux jours de plus pour monter jusqu'à Wajima et la péninsule Noto Hanto.

Vendredi 18 septembre

Depart : Kanazawa, gare routiere, Nouhibus, 12h35

Arrivee : Takayama, 14h50

Hotel J-Hoppers http://takayama.j-hoppers.com/

Destination principale de notre voyage, Takayama nous a retenus six jours, pour notre plus grand plaisir.

Découverte, en deux volets, des magnifiques fermes aux toits de chaume typiques de la région : on commence par Hida-no-Sato, un superbe écomusée qui n’a rien à envier à celui d’Alsace (petit clin d’œil qui nous tient à cœur…)

pour continuer avec le fabuleux village de Shirakawa-go, où l’on retrouve ces mêmes maisons traditionnelles dans leur environnement naturel.

Le village vaut le voyage à lui tout seul ; d’ailleurs, il est classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Sublimes promenades dans des lieux à la fois beaux et instructifs, super photogéniques (et, avouons-le, pour toutes ces raisons, très très fréquentés…).

A part ses fermes-chaumières, Takayama est aussi une belle bourgade de moyenne montagne, dotée d’une agréable vieille ville et traversée de rivières et canaux le long desquels on peut faire de très jolies promenades. On y visite aussi quelques musées intéressants :

la maison Kusakabe, ancienne demeure de riches marchands ;

Takayama-Jinya, le palais du gouvernement ;

Dans les hauteurs environnantes, une belle randonnée parmi les temples et qui se termine dans le grand parc Shiroyama qui domine la ville.

Pour ne rien gâcher, nous étions très bien logés au J-Hoppers. On recommande chaudement cette guesthouse très sympa et aux prix très raisonnables où Amélie a joué les réceptionnistes pendant six jours… C’est d’ailleurs une chaîne (il y a d’autres J-Hoppers, notamment à Kyoto) que nous avions connue via le blog de Bayashi http://unfourbeakyoto.canalblog.com/

Jeudi 24 septembre

Depart : Takayama, LTD.EXP (WIDEVIEW)HIDA 6, 9h37

Correspondance #1 : Mino-ota, JR Takayama Line, 11h28

Correspondance #2 : Unuma/Shin-Unima, Meitetsu Line,12h11

Arrivee : Inuyama, 12h15

Hotel Inuyama City

Pour notre troisième et dernière étape, nous descendons des montagnes pour rejoindre Inuyama, une petite ville dans la banlieue de Nagoya. Bien qu’apparemment peu connue (certains de mes collègues japonais m’ont regardée avec des yeux ronds quand je leur en ai parlé), Inuyama recèle deux trésors : son château, le plus vieux du Japon, et le musée Meiji-Mura, un véritable enchantement.

Le château d’Inuyama n’a évidemment rien à voir avec Himeji en matière de taille et de conservation ; mais il est posé dans un cadre magnifique, dominant une boucle de la rivière Kiso, et offre une superbe vue depuis le balcon de bois qui ceint son donjon, unique en son genre.

Meiji-Mura est un musée historique en plein air qui restitue la vie et surtout l’architecture particulière de l’ère Meiji (1868-1912), mélange d’influence occidentale et de tradition japonaise. Le musée rassemble un grand nombre de bâtiments construits aux quatre coins du Japon et déplacés dans ce lieu unique pour leur éviter la destruction. Le tout forme un parc magnifique et verdoyant, au bord d’un lac et on peut y passer une journée entière sans s’y ennuyer.

 

Samedi 26 septembre

Depart : Inuyama, Meitetsu Line, 8h04

Correspondance #1 : Gifu, LTD.EXP SHIRASAGI 3, 9h15

8 minutes a pied pour rejoindre la gare JR de Gifu depuis la station Meitetsu

Correspondance #2 : Maibara, JR Biwako Line, 10h00

Arrivee : Kyoto, 11h07

Avant de rentrer chez nous à Kobe, rendez-vous avec ma cousine à Kyoto Station… Heureusement, on connait assez bien la gare pour y fixer facilement un point de rencontre !

Ce beau voyage a tenu toutes ses promesses et nous a réconciliés avec notre courte expérience du Japon, qui nous avait beaucoup frustrés par la difficulté à voyager (notamment en raison des prix exorbitants du transport et de l’hébergement), surtout après la Chine.

Du coup, on a plein d’autres projets de voyage au Japon, même si on n’y habite plus.

Retrouvez les liens vers les albums photos du Chubu ici

Toutes les infos pour faire le même voyage si le cœur vous en dit…

Le grand avantage de voyager au Japon, c’est qu’on peut aller partout, ou presque, en train. Avec Amélie, c’était même idéal pour les longs trajets, car en train, on peut la changer, la faire dormir dans sa poussette, lui donner à manger, lui préparer un biberon, la laisser gigoter à sa guise – toutes choses impossibles en bus ou en voiture. On trouve aussi un peu partout des ‘baby rooms’ très propres (où on peut même allaiter en toute discrétion) ou, à défaut, des tables à langer dont presque toutes les toilettes publiques sont équipées. Bref, voyager au Japon avec un tout-petit est très facile, il suffit juste d’avoir le budget ad hoc (hum…).

Le réseau ferroviaire est un peu compliqué, comme nous l’avions découvert en arrivant, mais en repérant bien les trajets et horaires à l’avance, grâce à l’indispensable site Hyperdia (http://www.hyperdia.com/), on peut éviter un maximum de mauvaises surprises. Il est aussi préférable de réserver les hôtels à l’avance (surtout quand on voyage avec un petit bout, et en particulier si l’on voyage fin mars-début avril, en octobre-novembre, périodes ultra fréquentées pour cause de fleurs de cerisiers et de feuillages d’automne, ou pendant les vacances et ponts japonais – bref, vérifiez bien votre calendrier).

http://www.city.kanazawa.ishikawa.jp/index_e.html

http://www.nouhibus.co.jp/english/shirakawago_kanazawa.html

http://www.hida.jp/english/

http://shirakawa-go.org/english/

http://www.city.inuyama.aichi.jp/english/index.html

http://www.meijimura.com/english/index.html

http://www.japan-hotels.net/

et toujours les fameuses fiches du JNTO

http://www.jnto.go.jp/eng/location/rtg/index.html